La industria farmacéutica desempeña un papel crucial en la promoción del bienestar físico y mental. Abarca diversos sectores, como productos farmacéuticos, equipos médicos y materiales sanitarios, y ocupa una posición importante en la economía nacional. El titanio, conocido por su no toxicidad, inocuidad y excelente compatibilidad con el cuerpo humano, encuentra una amplia aplicación en la industria farmacéutica.
La corrosión plantea un desafío importante en la producción farmacéutica debido al uso de ácidos, álcalis y sales. Los equipos de acero tradicionales son propensos a una corrosión severa en estas condiciones, lo que resulta en pérdidas sustanciales de recursos y dificulta la producción normal. Los equipos de titanio ofrecen una solución eficaz a este problema.
Varios medicamentos de uso común se han beneficiado de la resistencia a la corrosión de los equipos de titanio, lo que ha generado importantes ventajas económicas:
Producción de vitamina B1:
En la producción de vitamina B1 mediante el método de conversión de cloruro de hidrógeno, el proceso de secado implica una separación ciclónica utilizando clorhidrato de tiamina como medio. Con un pH altamente corrosivo de 2,5 y una temperatura de 110 grados, el dispositivo de secado de acero inoxidable original sufrió corrosión y perforación en un año, contaminando gravemente el medicamento.
Al emplear equipos de titanio, como un alimentador de tornillo, un separador ciclónico, un cuerpo de vórtice, una tolva, un tubo de descarga y un revestimiento de titanio para la caja de escape, la tasa de calificación de producción de vitamina B1 aumentó de un máximo de 95% a 100%. El equipo de titanio permaneció libre de corrosión durante más de 7 años, lo que permitió recuperar el costo del titanio en 3 meses.
Producción de vitamina C:
La vitamina C se produce a partir de sorbitol mediante fermentación en sorbosa utilizando bacterias de vinagre negro, seguida de una fermentación adicional con Pseudomonas para obtener ácido glucónico de baja concentración. La concentración y conversión en el producto final se realiza utilizando cloruro de hidrógeno.
El titanio exhibe una excelente resistencia a la corrosión en ambientes ácidos crónicos de alta temperatura. En el proceso de producción de vitamina C, se han empleado intercambiadores de calor tubulares de titanio, una centrífuga automática de descarga de escoria de tipo hundimiento de disco DHC-500 de titanio y un impulsor de fundición TC4, sin que se hayan observado signos de corrosión durante muchos años.
Producción de antibióticos:
La principal materia prima para la síntesis química del cloranfenicol, un antibiótico, contiene dicloroacetato de metilo, que incluye aproximadamente un 2% de alqueno clorado y tricloroetileno. Los equipos de acero utilizados en el proceso de refinación son susceptibles a una corrosión severa. Sin embargo, el empleo de equipos de titanio ha demostrado ser eficaz, ya que se ha mantenido intacto y sin problemas de corrosión desde su instalación.
Fabricación de estupefacientes:
El clorhidrato de procaína, utilizado para la anestesia local, se produce a partir de p-nitrotolueno. Todo el proceso de producción, incluida la oxidación a ácido p-nitrobenzoico, el lavado con ácido acético y la recuperación de aguas madre, implica fuertes condiciones corrosivas. Para combatir esto, se han utilizado cilindros internos de placa compuesta de acero y titanio, tubos de burbujas de titanio, condensadores de circulación de ácido acético glacial y separadores de vapor-líquido, resolviendo eficazmente el problema de la corrosión.
Producción de antihelmínticos y otros medicamentos:
En la producción de Ascaris net (tetraimidazol), un antihelmíntico de nematodos intestinales altamente eficiente, los equipos de acero inoxidable han provocado la contaminación del producto debido a la corrosión.
Para la producción de nitroclorofenol, un fármaco veterinario especial utilizado para tratar la Fasciola hepática en bovinos y ovinos, se ha utilizado un agitador de tanque dosificador de titanio, que hasta la fecha funciona sin problemas. Además, en la producción farmacéutica, donde el carbón activado se usa comúnmente para la decoloración, el reemplazo de los filtros de succión de acero inoxidable por filtros de succión de titanio ha demostrado ser exitoso, manteniéndose en excelentes condiciones incluso después de 9 años de uso.
Los reactores de titanio se utilizan en el extranjero para la producción de aminoácidos bromados en procesos como bromación, separación, salazón, extracción y vaporización. En mi país, el uso de equipos de titanio se considera necesario para la preparación de medicamentos contra la malaria, contra la esquistosomiasis, anticonceptivos y medicamentos contra el reumatismo que entran en contacto con iones cloruro de derivados de quinolina. Otras aplicaciones donde los materiales de titanio son factibles incluyen calderas de esterificación de penicilina, tanques de sacarificación, evaporadores de película delgada de cloranfenicol, reactores Analgin, filtros metálicos, refrigeradores de sulfato de dimetilo y filtros de medicamentos líquidos. Estas opciones surgen de las propiedades inherentes y la naturaleza indispensable de los equipos de titanio en la industria farmacéutica.
